El estrés potencia la memoria.

Parece ser que los científicos  han encontrado una relación entre las conocidas “hormonas del estrés” y la potenciación de la memoria, tal como hemos podido conocer de la mano del neurobiólogo James McGaugh.

 Aunque el estrés crónico perjudique la capacidad de fijación y evocación de recuerdos a largo plazo, parece ser que el estrés que supone la experiencia de una emoción puede intervenir en la consolidación de los recuerdos que acompañen a la emoción. La mayoría de las personas recordaran dónde se encontraba cuando recibieron la noticia de los atentados del 11 de septiembre, o su primer beso. Podemos sacar en concluso:

• Las emociones suelen ir acompañadas de diferentes niveles de estrés.

• Los recuerdos fuertes no se crean inmediatamente sino que se consolidan lentamente en el tiempo que trascurre tras la experiencia.

• El papel de las “hormonas del estrés” (Adrenalina y Cortisol)  en la fijación de recuerdos fuertes tiene su principal zona de actuación en la amígdala cerebral.

• Los ratones a los cuales se les inyecto noradrenalina en la amígdala justo después de la experiencia novedosa incrementaron el recuerdo de esta frente a los control.

• En humanos la actividad de la  amígdala se incrementa también ante la fijación de recuerdos visuales emotivos.

Los secretos de tu cerebro: La risa y el sentido del humor.

Recientemente la Universidad de Navarra ha puesto en marcha un proyecto de divulgación, titulado Los secretos de tu cerebro, con el que pretenden analizar, resumir y comunicar todas las respuesta que esta aportando la neurociencia de vanguardia a cuestiones cotidianas.

Este proyecto arranca con un tema muy interesante, los fundamentos biológicos de la risa y el sentido del humor. Visualizando el vídeo podemos sacar en concluso ciertos puntos:

• La universalidad de la risa como expresión de alegría.
• La capacidad innata de reconocer errores siempre tiene recompensa. Esto es algo bastante interesante ya que nos da una explicación evolutiva del porqué existe el sentimiento de placer ligado al absurdo.
• El humor requiere de un procesamiento lingüístico, este aportara los elementos necesarios para crear el absurdo que de como resultado la sensación de placer y alegría.
• La diferenciación en cuanto al procesamiento de la información entre los dos sexos.
• El buen humor parece ser que esta relacionado con un mejor sistema inmunitario y una vida mas larga.

La búsqueda

"Es indudable que es del encéfalo y solo del encéfalo, de donde surgen nuestros placeres, alegrías, risas y bromas, así como nuestras penas, dolores, tristezas y lágrimas. Concretamente, a través de él, pensamos, vemos, oímos y distinguimos lo feo de lo hermoso, lo malo de lo bueno, lo agradable de lo desagradable… Es lo mismo que nos vuelve locos o delirantes, nos inspira miedo o pavor, ya sea de día o de noche, nos produce insomnio, errores inoportunos, preocupaciones sin sentido, falta de motivación y actos contrarios a nuestros hábitos."

Hipócrates de Cos. Siglo V a.C.

Como podéis leer ahí arriba la humanidad lleva ya mucho tiempo relacionando la condición humana con un órgano esencial para la vida inteligente superior, el encéfalo. La primera vez que leí esta cita me resulto increíble que ya en el siglo V a.C. alguien definiese una relación tan directa entre algo tan, aparentemente, etéreo como puede ser la alegría o la tristeza con lo orgánico. Sin embargo, aun habiendo trascurrido 25 siglos desde esa cita, es en estos últimos tiempos cuando parece ser que la ciencia está respondiendo con cierta solidez los enigmas que plantea el funcionamiento de este órgano. Este increíble avance se lo debemos al desarrollo de nuevas tecnologías que apoyan y abren nuevas vías de estudio, y a la creación de grupos de investigación donde se fomenta la convivencia de distintas disciplinas (como pueden ser la química, la biología, las matemáticas, la psicología, entre otras), todas focalizadas hacia el mismo problema.

Aunque caigamos en muchas ocasiones en la atribución de algo espiritual al ente humano, cada vez son más los estudios que apuntan en la dirección contraria. Es algo lógico que un trozo de materia como es el encéfalo este atado a todas las leyes que hemos ido definiendo para la demás materia que nos rodea. Este es el motivo por el que el estudio y solamente el estudio del encéfalo, desde una posición interdisciplinar, nos permita obtener una teoría global del procesamiento cognitivo humano.

Desde hoy doy la apertura en este blog para ir recopilando todos los datos que ayuden en la formación de esa teoría. Espero que aprendamos juntos y sobre todo que nos entretengamos.

Creditos de la foto: Cerebro de rafa2010 (bajo licencia creative commons)