miércoles, 6 de noviembre de 2013

Why don't you try?



"Why don't you try?" Esto es lo que le respondió su Jefe cuando Grégorie Courtine le propuso estudiar una nueva estrategia para lograr que una rata con un daño en la médula espinal volviese a andar. Esta estrategia consistía, a diferencía de las que se habían seguido hasta la fecha, en no prestar atención a la reparación de la médula sino en lograr activar arcos reflejos ("microcircuitos que existen en la médula y que controlan acciones sin pasar por el cerebro") mediante el aporte de ciertas sustancias. 

domingo, 17 de marzo de 2013

Iniciativa Openworm



Hace cerca de 27 años que se publico el conectoma del nematodo C.elegans (del que ya os hable en este otro articulo) y aunque hemos logrado avanzar bastante en la comprensión de su funcionamiento aún nos queda mucho por exprimir a este pequeño organismo de no más de 1 mm de tamaño.

El trazado de su conectoma se llevo a cabo de forma totalmente manual y es en los últimos tiempos cuando la informática ha pasado a la acción para ayudarnos en el procesamiento de la gran cantidad ingente de datos y cálculos que se deben realizar para llegar a simular un organismo.

En este contexto ha surgido la iniciativa Open Worm de Open Code, es decir, de acceso libre y gratuito, que pretende llevar a cabo la creación de un modelo biofisico completo de este pequeño gusano. Para ello llevan varios proyectos paralelos:


viernes, 25 de enero de 2013

Los cotilleos entre astrocitos de lo que dicen las neuronas



Este post es una adaptación de un comentario que tuve que hacer en la carrera.

Para quienes me conozcan ya sabrán de sobra que la Glía es uno de los tipos celulares que más me apasionan y creo que parte de la culpa de esto la tiene todo ese halo de misterio que las rodea. Prácticamente se les ha empezado a prestar atención hace unas décadas, siendo generosos con la comunidad científica, y prácticamente todo lo que se aprende de ellas contribuye a pensar que la maraña de axones y dendritas únicamente no nos va a poder dar una respuesta completa sobre el comportamiento.

El el articulo "Glial neuronal signaling in the central nervous system" hacen un repaso a lo que se conocía, allá por el 2003, acerca de la comunicación de la Glia y su participación en los procesos neuronales.

miércoles, 2 de enero de 2013

Conectoma




Una de las primeras ideas que te tientan la mente siempre que tratas temas de neurociencia es lo fácil que resultaría descubrir los engranajes de nuestro cerebro si dispusiéramos de un mapa con todas las conexiones que existen en el encéfalo. Una vez trazado este mapa podríamos digitalizarlo en un ordenador, introducirle unos "estímulos" (input) por los canales sensoriales naturales, o desde cualquier punto a nuestra elección, pudiendo observar que ocurre exactamente hasta que obtenemos una respuesta (output). Los problemas que surgen desde este enfoque son numerosos pero tambien lo son sus beneficios.